Què és l’estrès?
L’estrès és una resposta natural del cos davant de situacions que percebem com a amenaçadors o desafiadors. És un mecanisme de defensa que ens ajuda a adaptar-nos i a enfrontar-nos a situacions difícils. No obstant, quan l’estrès és excessiu o s’allarga en el temps, pot tenir un impacte molt negatiu en la nostra salut mental i física.
Símptomes de l’estrès
La simptomatologia de l’estrès pot ser molt diferent per a cada persona, alguns dels símptomes més comuns són:
- Preocupacions constants, por o inquietud.
- Sensació de cansament físic i mental.
- Irritabilitat, alterar-se amb facilitat.
- Problemes per agafar el son o mantenir-lo.
- Augment o disminució de la gana.
- Dificultat per concentrar-se o prendre decisions.
- Aïllament social.
- Canvis als hàbits de consum d’alcohol o tabac.
Aquests símptomes poden variar en la intensitat i la durada segons la persona i el moment.
Què passa al nostre cos quan estem estressats?
Quan experimentem estrès, el nostre cos reacciona alliberant una sèrie d’hormones i neurotransmissors que ens permeten preparar-nos per fer front a la situació desafiant en què ens trobem.
Una de les hormones que s’alliberen en situacions d’estrès és el cortisol, l’hormona de l’estrès per excel·lència. L’alliberament de cortisol provoca que augmenti la concentració de sucre a la sang per aportar-nos més energia.
D’altra banda, també s’alliberen adrenalina i noradrenalina. Aquestes substàncies fan que augmenti la freqüència cardíaca i la pressió arterial i faciliten un estat d’alerta mental.
No obstant això, quan l’estrès es manté en el temps, aquest augment de cortisol, adrenalina, noradrenalina i altres hormones pot afectar negativament el sistema immunològic, el sistema nerviós o el sistema cardiovascular, entre d’altres. Aquesta afectació pot portar la persona a patir problemes de salut com:
- Augment de la pressió arterial, la qual cosa comporta un risc més gran de patir una malaltia cardiovascular.
- Problemes digestius com diarrea, dolor abdominal i nàusees.
- Problemes per agafar el son i mantenir-lo, cosa que pot causar fatiga, irritabilitat i dificultat per concentrar-se.
- Problemes musculars degut a la tensió constant.
- Mal de cap
- Problemes de pell com acne, èczema i rosàcia.
- Sensació general de malestar, cansament, dificultat per concentrar-se i dificultat per gaudir de les coses.
- Problemes de salut mental com ara ansietat i depressió.
Diferència entre estrès i ansietat
L’estrès i l’ansietat són dos conceptes que estan molt relacionats i que de vegades s’utilitzen com a sinònims, però són diferents.
L’estrès és una resposta natural del cos davant d’una situació concreta percebuda com a amenaçadora. És una reacció normal i molt necessària que ens ajuda a preparar-nos per fer front a situacions i superar-les amb èxit. No obstant, quan s’allarga molt en el temps o s’intensifica massa pot ser molt perjudicial.
L’estrès pot durar un curt període de temps (agut) o es pot estendre a llarg termini (crònic), i es pot manifestar físicament i emocionalment. Habitualment, l’estrès desapareix un cop s’ha resolt la situació desafiadora o l’estímul amenaçador ja no hi és.
D’altra banda, l’ansietat es caracteritza per preocupacions excessives, pors irracionals i sensació d’inquietud constant, entre altres símptomes. A diferència de l’estrès, l’ansietat no pot estar associada a un desencadenant concret. En cas que l’ansietat sí que es pugui associar a un estímul o situació en concret, s’està avaluant de manera irracional i no hi ha un desafiament “real” com en el cas de l’estrès. A més, l’ansietat pot romandre fins i tot després que l’estímul hagi desaparegut.
Per què tinc estrès?
Hi ha moltes possibles causes de l’estrès i poden ser diferents d’una persona a una altra, ja que el que pot ser estressant per a una persona pot no ser-ho per a una altra. A més, alguns individus tenen més vulnerabilitat a l’estrès a causa de factors genètics, de l’entorn i de l’experiència vital.
Tot i això, alguns dels factors que solen ser precipitants de l’estrès són:
- Factors laborals: canvis a la feina, sobrecàrrega, conflictes amb companys o superiors, etc.
- Factors financers: situació econòmica incerta, deutes, problemes financers, etc.
- Factors familiars: problemes amb la família o la parella, pèrdues o distanciaments, etc.
- Factors de salut: preocupació per la salut, malalties, dolor crònic, etc.
- Factors ambientals: clima, sorolls, contaminació, etc.
- Factors de l’estil de vida: poca activitat física, dieta poc saludable, manca de temps dia a dia, etc.
- Factors socials: manca de suport social, conflictes, compromisos socials no desitjats, etc.
Què puc fer si tinc estrès?
Hi ha diverses estratègies que poden ser útils per prevenir i bregar amb l’estrès, per exemple:
- Fer exercici regularment
- Mantenir una dieta saludable i equilibrada
- Practicar tècniques de relaxació, tècniques de respiració, ioga o meditació
- Dormir les hores necessàries i tenir un son reparador
- Aprendre a ser assertiu, dir que “no” a compromisos i responsabilitats que no pots assumir
- Mantenir una bona xarxa de suport social i passar temps amb amics i familiars
- Tenir un hobby o activitat amb què gaudeixis i puguis evadir-te
L’estrès no sempre es pot evitar, però es pot aprendre a manegar millor. Un professional de la salut mental et pot ajudar a treballar en els teus pensaments i creences negatives, a treballar les teves inseguretats i acceptar les limitacions i poder gestionar les emocions davant de situacions complicades.
A Neuroscenter comptem amb professionals que et poden ajudar a trobar la millor solució possible. A través de teràpies com el Neurofeedback, el EMDR, el Somatic Experiencing o la PNI podrem treballar en els diferents aspectes que necessitis millorar per aconseguir el teu benestar.
