El Sistema Nerviós Autònom: el control automàtic del nostre cos
Alguna vegada t’has preguntat com el cor batega sense pensar en fer-ho o com el cos regula la temperatura sense haver de fer res de manera conscient? Aquestes funcions, i moltes altres, són possibles gràcies al Sistema Nerviós Autònom (SNA).
Què és el Sistema Nerviós Autònom?
El Sistema Nerviós (SN) és un sistema de comunicació al nostre cos que ens permet sentir i respondre al món que ens envolta. El SN es divideix en dues parts principals: el Sistema Nerviós Central i el Sistema Nerviós Perifèric.
- El Sistema Nerviós Central (SNC) està format pel cervell i la medul·la espinal i s’encarrega de processar la informació sensorial i generar respostes motores.
- El Sistema Nerviós Perifèric (SNP) està compost pels nervis que connecten el SNC amb els músculs, òrgans i teixits del cos, i es divideix en dues parts principals:
- El Sistema Nerviós Somàtic (SNS) és responsable de controlar els moviments voluntaris i la percepció sensorial conscient.
- El Sistema Nerviós Autònom (SNA), o Sistema Nerviós Vegetatiu, s’encarrega de controlar les funcions corporals involuntàries, com ara la respiració, el ritme cardíac, la digestió o la temperatura corporal, entre d’altres.
Per tant, el SNA controla moltes funcions que són essencials per mantenir l’homeòstasi o l’equilibri intern del cos.
Quines funcions té el Sistema Nerviós Autònom?
El SNA funciona com un sistema automàtic que va ajustant les funcions corporals en funció dels canvis que percebem a l’entorn o al nostre propi cos.
El SNA controla moltes funcions importants, algunes d’aquestes funcions són:
- La freqüència cardíaca i la pressió arterial: el batec del cor i la força amb què bomba la sang.
- La respiració: la freqüència i profunditat de la respiració.
- La digestió: la producció de sucs gàstrics i la mobilitat intestinal.
- La temperatura: la sudoració i el flux de sang a la pell per regular la temperatura del cos.
- La vista: encara que el SNA no controla la vista sí que té un efecte indirecte en regular la dilatació o constricció de la pupil·la.
- La resposta sexual: l’erecció i la lubricació, la contracció dels músculs del sòl pelvià, l’excitació sexual i el desig.
- El control d’esfínters: el control dels músculs implicats en la defecació i la micció.
Quins sistemes conformen el Sistema Nerviós Autònom?
El SNA es compon de dos sistemes principals: el sistema nerviós simpàtic i el sistema nerviós parasimpàtic. Tots dos sistemes treballen junts, però tenen diferents funcions:
- El Sistema Nerviós Simpàtic s’activa en situacions d’estrès i perill i facilita una resposta de lluita o fugida. Quan s’activa aquest sistema augmenta la nostra freqüència cardíaca, se’ns dilaten els bronquis i els vasos sanguinis per augmentar el flux de sang i oxigen als músculs i alliberem adrenalina i altres hormones que permeten augmentar la nostra energia i atenció.
- El Sistema Nerviós Parasimpàtic s’activa en situacions en què estem relaxats i tranquils i, per tant, facilita el descans. Quan s’activa el sistema nerviós parasimpàtic disminueix la nostra freqüència cardíaca, es contrauen els nostres bronquis i els vasos sanguinis i augmenta l’activitat del nostre sistema digestiu i urinari.
Stephen Porges va crear la teoria Polivagal per explicar més detalladament el funcionament d’aquests sistemes segons les situacions que hem d’afrontar.
El SNA i el trauma
Quan experimentem un esdeveniment traumàtic, el nostre SNA entra en una resposta de “lluita o fugida”, és a dir, s’activa el nostre Sistema Nerviós Simpàtic per augmentar les nostres probabilitats de sobreviure, amb tot allò que això implica.
De vegades, després d’haver experimentat un trauma o estar exposats de manera constant a una situació estressant, ens podem quedar en aquest estat d’alerta constant. Això ens pot causar una sèrie de problemes físics i mentals, com ara ansietat, depressió, trastorns del son, problemes digestius, problemes de memòria i concentració, dolors crònics, entre molts altres. Sovint caldrà poder tractar aquest trauma per ajudar en la regulació del SNA i poder així reduir la simptomatologia.
EMDR per a tractar el trauma
El tractament amb EMDR (Desensibilització i Reprocessament per Moviments Oculars) és especialment efectiu en casos de Trastorn d’Estrès Posttraumàtic. Aquesta tècnica té com a objectiu reprocessar els records traumàtics per poder reduir les emocions negatives associades a aquests. Per fer-ho, s’utilitza l’estimulació bilateral, normalment amb moviments oculars o tapping, per facilitar l’accés als records i la desensibilització emocional.
A Neuroscenter, comptem amb psicòlegs especialitzats en aquesta tècnica que podran atendre el teu cas particular i així oferir-te l’ajut que necessites. A més, també trobareu altres tècniques, com el Neurofeedback o la PNI, que també poden resultar molt útils en la regulació del sistema nerviós. Pots contactar-nos des de qualsevol lloc, realitzem teràpies tant de forma presencial, als nostres centres de Barcelona i Girona, com també de forma online.
